Ez egy igazi Nagy Könyv. Nagy könyv a méretei miatt is, de Nagy Könyv is, hiszen a 2005-ben megrendezett A Nagy Könyv című programsorozat győztese – Magyarország legkedveltebb regénye 2005-ben – Gárdonyi Géza Egri csillagok című regénye lett.
Nem közismert, hogy a regénynek többféle szövegváltozata létezik, melyek közül az első négyet (az 1901-es, az 1905-ös, az 1909-es és az 1913-as változatot) maga az író készített. A eredetileg a Pesti Hírlap hasábjain 1899. december 24. és 1900. április 21. között folytatásokban megjelent szövegváltozatot a Légrády testvérek kiadója jelentette meg 1901-ben kétkötetes könyvben – ez volt a regény első, könyv formájában megjelent kiadása – akkor még Az egri csillagok címmel. Gárdonyi Géza életében még további három kiadás jelent meg a regényből, melyek szövegét az író folyamatosan csiszolta, alakította, így az egyes változatok szövegei esetenként egészen jelentős mértékben eltérnek egymástól – és időközben a címből is eltűnt a névelő.
Az író halálának 100. évfordulójára emlékezve az egri Bródy Sándor Megyei és Városi Könyvtár és a Dobó István Vármúzeum azt a célt tűzte ki, hogy az író életében megjelent négy kiadás négy különböző szövegváltozatát egy kötetben jelenteti meg. Ezt a kötetet tartja most a kezében a Kedves Olvasó! A szövegváltozatok összehasonlítására eddig a kutatóknak is csak igen korlátozott lehetőségei voltak, hiszen a négy kiadás egyidejű hozzáférése szinte lehetetlen. Célunk az volt, hogy lehetővé tegyük a négy szövegváltozat együttes elérését, így ki-ki kedvére elolvashatja a négy kiadás bármelyikét – akár mindegyikét – és eközben össze is hasonlíthatja azokat.
A regény négy szövegváltozata után található Keller Péter (Gárdonyi Géza dédunokája) és Nagy János Ádám tanulmánya, amely a négy szövegváltozat matematikai-statisztikai összehasonlításának kutatási eredményeit mutatja be.
