"Miért kell Ferenc Ferdinándról életrajzot írni? Ezzel a kérdéssel (történészkörökön kívül) főleg azért találkozik az ember, mert az osztrák-magyar trónörököst legtöbben...csupán halálának körülményeiről ismerik. Az első világháború előtti utolsó években végzett tevékenysége és a Monarchiában játszott fontos szerepe azonban szinte teljességgel feledésbe merült. Jelen kötet elkészítéséhez azonban főleg az a felismerés adta a döntő lökést, hogy mind a mai napig még a szakirodalom is igen hiányosan mutatja be a trónörökös Ausztria-Magyarország politikai fejlődésében betöltött helyét és a folyamatokra gyakorolt hatását." - írja a könyv zárszavában a német szerző. Ferenc Ferdinánd "a történelem nagy ismeretlenjei közé tartozik", így tehát joggal állítható, hogy hiánypótló munkát tart kezében az olvasó. Alma Hannig a trónörökös korán sem szokványos élettörténetét beágyazza a Habsburg Birodalom belső és a korabeli Európa szövevényes nagyhatalmi viszonyaiba, s bepillantást enged azokba a törekvésekbe, amelyek végül elvezettek a Nagy Háborúhoz. Magánarchívumok- és gyűjtemények anyagát is feldolgozza a könyv, amelyek egyik kiemelt témaköre a főherceg magyarokkal való kapcsolata. A biográfia (amely egyaránt szól a történelem avatott ismerőihez és a korszak iránt érdeklődő laikusokhoz) különlegessége, hogy számos alkotás elemzésén keresztül azt is bemutatja, miként él tovább a tragikus sorsú trónörökös alakja az irodalomban, a képzőművészetekben és a filmben.
